Prendre soin de sa santé mentale avec la massothérapie

Lorsqu’on pense à la santé mentale, certaines personnes pourront tendre à confondre cela avec la maladie mentale.

Au même titre que chaque être humain a une santé physique, et parfois, un problème de santé physique (blessure ou douleur), chacun a également une santé mentale, soit un état d’esprit. Par contre, une seule portion de la population est aux prises avec des problèmes de maladie mentale. Il sera donc question de la santé mentale, dans ces lignes, et de la façon dont la massothérapie peut apporter de nombreux effets bénéfiques sur celle-ci.

Quelques précisions sur la santé mentale

La santé mentale se définit comme une aisance psychique et un bien-être autant émotif que cognitif. Selon l’OMS, la santé mentale est « un état satisfaisant qui permet à chacun de réaliser son potentiel, de faire face aux difficultés normales de la vie, de travailler avec succès et de manière productive, et d’être en mesure d’apporter une contribution à la communauté. »[1] De ce fait, lorsque la santé mentale d’un individu n’est pas optimale, il peut être difficile de faire face aux aléas de la vie. Afin que chacun exploite son plein potentiel, il est important d’avoir une bonne hygiène mentale.

La raison souvent évoquée pour ne pas mettre sa santé mentale en priorité est le manque de temps. En effet, nous sommes à l’ère de la performance. S’accorder du temps peut être vu comme un état de fragilité. Cependant, nous ne serons pas plus efficaces en négligeant cette portion primordiale de notre être. En effet, c’est une roue qui tourne : si nous prenons soin de notre santé mentale, nous serons plus performants. L’inverse est également vrai. Il est donc important de faire preuve de bienveillance envers nous-mêmes. Au sein des prochaines lignes, je vous partagerai quelques explications et astuces qui pourront vous éclairer quant au maintien d’un bon équilibre mental à l’aide de la massothérapie.

Les hormones sécrétées lors du massage

Prendre soin de son équilibre mental peut se faire de nombreuses façons. Vous ne serez pas surpris de lire que l’exercice physique favorise une meilleure santé mentale. Les émotions de bien-être et de plaisir que provoque la sécrétion de la dopamine et de la sérotonine surviennent lorsque notre corps s’active. Également, lors d’une activité physique, de l’ocytocine est sécrétée. Cette hormone est associée au bien-être, à la confiance, à l’affection et à l’empathie.[2]

Saviez-vous que la massothérapie peut favoriser une bonne hygiène mentale ? En effet, ces mêmes hormones de plaisir (ocytocine, dopamine et sérotonine) seront aussi sécrétées durant un soin de massothérapie. De plus, les stimuli sensoriels déclenchés par le massage libéreront également des endorphines. Ce sont des morphines naturelles qui ont une action antidouleur et qui peuvent provoquer une sensation d’euphorie.[3]

La massothérapie pourra donc, à titre de thérapie manuelle complémentaire, s’inscrire dans un plan d’action visant à diminuer les effets du stress sur le corps et l’anxiété.

L’activité de notre cerveau pendant le massage

Concrètement, que se passe-t-il à l’intérieur du corps, pour que la massothérapie ait un effet si agréable ?

Comme mentionné, le massage stimule la production d’endorphines. Ces hormones seront libérées par l’hypophyse et l’hypothalamus. Comme les endorphines s’ajouteront aux autres hormones sécrétées, cette libération supplémentaire agira comme un analgésique sur le corps de la personne massée.

Notamment, notons que plus de 80 % des personnes qui souffrent de dépression majeure présentent également des maux chroniques. Le massage pourrait donc être une approche à considérer pour apaiser certaines problématiques, telles que les tensions abdominales, musculo-articulaires ou encore les migraines.[4]

Ainsi, en plus d’améliorer notre bien-être mental, le massage aurait la faculté de diminuer les douleurs chroniques. Conséquemment, quand le corps souffre moins, l’esprit suit.

L’importance du toucher et la santé mentale

Une bonne santé mentale découle de plusieurs facteurs, dont le toucher qui est abondamment employé durant un massage. Que vous optiez pour un massage thérapeutique ou de détente, le toucher est essentiel. Les émotions provoquées par ce contact physique pourront favoriser un état psychologique positif. Le massage de détente aura pour objectif, entre autres, de faire vivre un moment de relaxation et de calmer le système nerveux. Le massage thérapeutique, quant à lui, relâchera les tensions musculaires et réduira les effets du stress sur le corps.

En effet, la massothérapie peut favoriser une diminution de la production de cortisol (hormone du stress).[5] Cette hormone est libérée par le système nerveux orthosympathique, qui prépare le corps à faire face à des situations de stress. Le système sympathique travaille en parallèle avec le système parasympathique. Ce dernier, à l’inverse, permet de ralentir certaines actions du corps, comme le rythme cardiaque. Pour simplifier, le système sympathique, associé à l’action, réagira au stress en produisant du cortisol tandis que le système parasympathique, associé au repos, tentera de calmer le corps.[6]

Ainsi la massothérapie, grâce au toucher thérapeutique, pourra aider le corps à activer le système nerveux parasympathique qui permettra à la personne de s’apaiser et se détendre.

L’ambiance musicale

En plus du toucher, qui dénoue les tensions et détend, le massage, dans la plupart des cas, a lieu dans un environnement musical relaxant. Cette harmonie entre la musique et le massage augmentera le degré de concentration de la personne qui se fait masser. Celle-ci pourra avoir un meilleur contrôle de ses pensées, car le cerveau tombera dans un état de relaxation. Elle sera donc plus enracinée dans l’instant et son ressenti lors du soin, ce qui pourra avoir comme effet de calmer l’esprit, favorisant ainsi une bonne santé mentale.

L’ambiance créée par la musique agira aussi sur les hormones. En effet, la musique a la capacité d’influencer positivement l’humeur. Elle provoque notamment la libération de dopamine, un neurotransmetteur de plaisir. Ainsi, l’écoute de musique douce et calmante peut à elle seule vous détendre, vous faire entrer dans un monde paisible et vous remonter le moral. Également, la musique peut aider à la gestion des émotions et au sentiment de confiance. Elle aura également comme répercussions positives d’agir sur l’épanouissement personnel et les capacités d’agir de l’individu.[7]

Les huiles essentielles

Les huiles essentielles utilisées lors de certains massages peuvent accroître un sentiment de détente. En effet, certaines huiles auront un effet apaisant, qui favorisera le sentiment de bien-être.

De plus, saviez-vous que les troubles anxieux sont les problèmes de santé mentale les plus répandus ? L’anxiété généralisée est le trouble anxieux le plus fréquent. Elle affecterait environ 3 % de la population générale durant une année.[8] Comme certaines huiles ont la propriété de calmer le système nerveux, elles pourraient aider à apaiser une personne stressée. L’utilisation d’huiles essentielles durant le massage pourrait donc accroître le sentiment de bien-être et de calme. D’ailleurs, elles sont de plus en plus recommandées pour soulager les effets de l’anxiété. Afin d’en savoir plus, je vous recommande de consulter un aromathérapeute qui sera en mesure de vous éclairer à ce sujet.

L’empathie du massothérapeute

Se sentir écouté et compris est une source de satisfaction indéniable qui vient assouvir le désir d’être pris en considération par l’autre. C’est pourquoi l’écoute empathique du massothérapeute, face aux préoccupations et au discours de son client pourra amplifier les effets bénéfiques du massage. Ces bienfaits seront notables sur le corps, mais aussi sur l’esprit de ce dernier. Notamment, la création d’un climat d’écoute favorisera le degré de confiance et le lâcher-prise du client. Néanmoins, il est important de ne pas confondre la massothérapie avec la relation d’aide. En effet, c’est avant tout une forme de thérapie manuelle qui passe par le toucher.

Pour terminer, à la lumière des informations mentionnées dans cet article, la massothérapie peut être considérée comme un outil de bien-être favorable à une bonne santé mentale. D’ailleurs, je vous invite à observer votre niveau de stress avant et après le soin. Il devrait normalement avoir baissé d’un cran. Le massage, pour sa part, devrait vous avoir procuré un état de sérénité des plus enviables.

[1] Clance, P.R. (2013). Impostor Phenomenon. https://www.paulineroseclance.com/impostor_phenomenon.html

[1] Ministère de la Santé. (2021, 8 janvier). La prévention en santé mentale. https://solidarites-sante.gouv.fr

[2] Planète Santé. (2022, 6 octobre). Les bienfaits du toucher. https://www.planetesante.ch/Magazine/Psycho-et-cerveau/Emotions/Les-bienfaits-du-toucher

[3] Wojo. (2016, 14 septembre). Massage antistress : Les vertus et techniques — Conseils. https://www.wojo.com/blog/fr/du-bonheur-en-boite/2016/09/14/massage-antistress-vertus-techniques/

[4] Dufour, M et Lamarche, J. (2014, 1^er mars). Apprivoiser la douleur et la souffrance autrement. https://www.sa-autrement.com/livre/9782897360375-apprivoiser-la-douleur-et-la-souffrance-autrement-michel-dufour-jean-lamarche/

[5] Bileci, S. (2019, 15 octobre). 5 raisons pour lesquelles le cerveau adore le massage. https://www.sandrine-bileci.com/post/5-raisons-pour-lesquelles-le-cerveau-adore-les-massages

[6] Phillip Low. (2021, septembre). Présentation du système nerveux autonome. Le Manuel MSD. https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-du-cerveau,-de-la-moelle-%C3%A9pini%C3%A8re-et-des-nerfs/troubles-du-syst%C3%A8me-nerveux-autonome/pr%C3%A9sentation-du-syst%C3%A8me-nerveux-autonome

[7]Héon, P, audiologiste. (2016, 31 mars). La musique et ses effets sur le cerveau. Polyclinique de l’Oreille. https://www.polycliniquedeloreille.com/conseils-sante/musique-effets-cerveau

[8] Statistiques Canada. (2015, 27 novembre.) Section B — Trouble d’anxiété généralisé. https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/82-619-m/2012004/sections/sectionb-fra.htm

Arsenault, P. (2014, 21 février). Les bienfaits médicaux de la massothérapie : une revue de la littérature scientifique. Réseau des massothérapeutes professionnels du Québec. https://rmpq.ca/wp-content/uploads/2018/11/Revue-scientifique_massotherapie-reseau.pdf